카오스재단

답변완료

지구상에서 물을 이용해 살아가는 존재만 생물이라고 보는 관점이, 외계 생명체에 대해서도 적용될 수 있는지 궁금합니다. 다른 형태의 생명에 대해서는 어떻게 생각하시는지요?

답변내용

상당히 재미있는 질문입니다. 얼마 전까지만 해도 SF영화에 등장하는 외계인은 탄소를 기반으로 하는 동물이나 사람의 형태를 띄고 있었는데요. 최근 극장가에서 인기몰이를 했던 트랜스포머를 보면 그렇지 않은 몸을 지닌 외계인도 등장했지요. 물론 물과 탄소가 아닌 다른 원소를 기반으로 하는 생명체가 있을 수도 있겠지요. 그 가능성을 완전 배제할 수는 없습니다. 실리콘을 기반으로 하는 컴퓨터 같은 생명체를 상상해 볼 수도 있고요. 그러나 현실적으로는 우리가 가장 잘 알고 있는 지구의 생명체를 기반으로 해서 연구를 진행하는 편이 합리적입니다. 다양한 가능성들 중에서 어떤 것을 택하여 파고들지 선택과 집중이 필요한 것이지요. 그런 현실적인 이유 때문에, 현재로서는 지구의 생명체와 비슷한 생명체를 찾는 방향으로 연구가 제한되는 것 같습니다.

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