답변내용
만일에 영혼을 인간의 육체와는 별도로 독립적으로 존재하는 것으로 생각한다면 영혼을 과학적으로 알아낼 수는 없습니다. 칼 포퍼라는 과학철학자가 말한 것처럼 과학의 요건이 ‘반증가능성’이라면, 즉 어떤 이론이 틀렸다는 증거가 나타나면 그 이론을 기각할 수 있어야 과학이라면 영혼의 문제는 과학의 범주에서 벗어날 겁니다. 영혼이 육체와 독립적으로 존재한다면 물질의 법칙에 종속되지 않을 것이고 그렇다면 물질의 법칙을 다루는 과학으로는 그 존재를 증명하거나 반증할 수 없겠죠. 프랑스의 철학자 데카르트도 인간의 영혼이 ‘송과선’이라는 뇌 속의 작은 물질 속에 들어있다고 생각했지만 역시 영혼과 육체는 별개의 것이라고 여겼습니다. ‘방법서설’이라는 책에서 본인은 신과 영혼의 문제를 과학적으로 증명했다고 생각한 것 같은데 지금의 관점에서 보면 이것을 ‘증명’이라고 보기는 어렵습니다. 지금의 우리는 영혼이 있다면 뇌 속에 있을 거라는 정도는 추측할 수 있습니다. 하지만 영혼이 어떻게 만들어지는지, 뇌(육체)가 사멸하더라도 영혼은 존재하는지, 그렇다면 사멸한 후 영혼은 어떻게 되는지 등 우리가 영혼에 대해 갖고 있는 궁금증을 현재의 과학으로 해명하기는 불가능합니다. 만일 뇌과학이 지금보다 훨씬 더 발전한다면 영혼의 본질에 대한 단서 정도는 알 수 있을지도 모르겠습니다.
