학부에서 물리학을 전공한 뒤에 대학원에서 과학사로 전공을 바꿔서 지금 과학기술사와 과학기술과 사회(STS)를 전공하고 있다. 최근에 낸 책으로 <그림으로 보는 과학의 숨은 역사> <홍성욱의 STS, 과학을 경청하다> <홍박사의 과학 일단 상상하자> 가 있다. 2017년에는 미래예측의 과학에 대한 비판적 분석을 담은 <미래는 오지 않는다>(공저 전치형), 과학과 인문학, 예술의 관계를 역사적으로 분석한 <과학, 인문학과 예술을 만나다>, 브뤼노 라투르의 <판도라의 희망>의 번역서를 낼 계획이다.