김지환 교수는 서울대학교에서 이학사 학위 (1995년, 화학), 스텐퍼드 대학에서 이학박사학위(2002년, 물리화학)를 취득하였다. 버클리대학에서 3년간의 박사후 연구원으로 활약한 후 2005년에 고려대학교 화학과에서 교수직을 시작하였다.  2013 년에 서울대 화학과로 이직하여 나노미터스케일에서 분자와 빛의 상호작용메커니즘을 연구해 오고 있다.